透析袋通常是由半透膜制成的袋状容器。在生物大分子的制备过程中,除去盐、少量有机溶剂、生物小分子杂质和浓缩样品时都要用到透析的技术-透析袋。
透析袋采用生物技术,级纤维素酯膜纯度高,并具有生物惰性。有多种截留分子量,以用于脱盐、药物释放、和生物大分子纯化等不同需要。生物技术级CE膜对实验条件和溶剂较为敏感,通常可耐受弱酸或弱碱、稀释了的强酸或强碱、以及温和的低碳醇。在这些情况下,膜孔径分布仅有微小变化。大部分有机溶剂可能会破坏CE膜。生物技术级CE膜适用于pH2-9,温度4-37°C。生物技术级CE膜管有10米长的膜卷和1米长的透析试验包两种包装规格。
而透析只需要使用的半透膜即可完成。通常是将半透膜制成袋状,将生物大分子样品溶液置入袋内,将此透析袋浸入水或缓冲液中,样品溶液中的大分子量的生物大分子被截留在袋内,而盐和小分子物质不断扩散透析到袋外,直到袋内外两边的浓度达到平衡为止。保留在透析袋内未透析出的样品溶液称为"保留液",袋(膜)外的溶液称为"渗出液"或"透析液"。
透析的动力是扩散压,扩散压是由横跨膜两边的浓度梯度形成的。透析的速度反比于膜的厚度,正比于欲透析的小分子溶质在膜内外两边的浓度梯度,还正比于膜的面积和温度,通常是4℃透析,升高温度可加快透析速度。
透析膜可用动物膜和玻璃纸等,但用的多的还是用纤维素制成的透析膜,目前常用的是美国SPECTRUM公司生产的各种尺寸的透析管,截留分子量MwCO(即留在透析袋内的生物大分子的小分子量,缩写为MwCO)通常为1万左右。